Als Freund des Outdoor-Lebens sind Sie mit Sicherheit an Umwelt- und Naturschutzthemen interessiert: ‘Treading Lightly’ ist nur einer der vielen Begriffe, die für Verantwortung für die Umwelt und Natur stehen.
Also, wussten Sie schon, dass europaweit immer mehr Outdoor-Markenfirmen und Fachhändler Gelder aufbringen, um diese direkt weltweit in Naturschutzprojekte zu investieren? In nur fünf Jahren haben sie zusammen mit mehr als 860.000 EUR eine Art Basis-Naturschutz finanziert.
EOCA beschafft Geld durch Spenden, Mitgliedsbeiträge, Fundraising-Aktivitäten sowie durch die Zusammenarbeit mit der OutDoor-Messe (OutDoor ist Mitglied der EOCA). Mitglied werden kann jedes Unter-nehmen der Outdoor-Industrie: Hersteller, Ausrüster, Dienstleister, Händler usw. Die Mitgliedsbeiträge fließen zu hundert Prozent in die von den Mitgliedern selbst vorgeschlagenen Projekte ein. Bislang hat die European Outdoor Conservation Association (EOCA) zahlreiche Projekte gefördert: Ihre Arbeit umfasst z.B. die Instandsetzung von Wanderwegen in Mazedonien, Schottland und Nepal, Forschungsarbeit hinsichtlich des Klimawandels und des Einsatzes von Pestiziden, Schutzmaßnahmen für ein Feuchtgebiet in Irland, den Aufbau eines neuen „Urwalds“ in der Tschechischen Republik, den Schutz von Braunbären in Nordspanien; ihre Unterstützung konnte auch die Abholzung uralter Wälder in Schweden stoppen und ein Müllbeseitigungsprojekt in Kirgisien erfolgreich realisieren. Und das ist erst der Anfang!
Zurzeit hat der Verein rund 70 Mitglieder, von Norwegen im Norden bis Indien im Süden und von Irland im Westen bis zur Tsche-chischen Republik im Osten. Die von den Vereinsmitgliedern vorgeschlagenen Natur-schutzorganisationen dürfen für spezifische Projekte einen Zuschuss von bis zu 30.000 EUR beantragen.
Eine an sich nicht gerade unbeträchtliche Summe, die eine Firma allein kaum finanzieren könnte. Je schärfer das Bewusstsein für den Klimawandel und je größer die von uns angerichteten Umweltschäden, desto wichtiger wird die Arbeit der EOCA. Denn je mehr Unternehmen sich engagieren, umso effektiver und umso mehr kann die Outdoor-Industrie für die freie Natur, auf die sie letztendlich angewiesen ist, erreichen. Bislang haben wir nur die Arbeit von fünf Jahren vorzuweisen. Aber stellen Sie sich vor, wie unsere Bilanz nach zehn oder fünfzehn Jahren aussehen könnte. Was könnten wir bis dahin alles bewirken? Vielleicht denken Sie: Alles nur ein Tropfen auf den heißen Stein, aber mit jedem neuen Mitglied wächst auch dieser „Tropfen“.